La petite fille d'Alfred Aethelflaed est attelée au souverain mercien égoïste et complot Aethelraed, pour qui Uhtred et Aethelwold ne font que mépriser. Aethelraed est en outre un conjoint tourmenté, ce qui donne une raison de se sentir ambigu quant au dévouement de sa meilleure moitié, mais il trouve comment protéger l'impact avec le souverain en le convaincant qu'il ne faut pas faire confiance à Uhtred. Après avoir négligé de payer Erik et Sigefrid à la suite de leur capture de Londres, Aethelraed et Uhtred s'unissent pour diriger une force armée libératrice, mais découvrez la ville étrangement vide. C'est au motif que, obscurs pour eux, les frères et sœurs danois ont plus ...