The Handmaid's Tale menyelidiki subyek wanita yang tertindas dalam budaya sentris pria dan berbagai metode yang digunakan wanita-wanita ini untuk menentang dan berusaha untuk mengambil keunikan dan kebebasan. Judul kisah itu menggemakan bagian segmen dari The Canterbury Tales karya Geoffrey Chaucer, yang merupakan perkembangan dari cerita terkait ("The Merchant's Tale", "The Parson's Tale", dan sebagainya.). The Handmaid's Tale disusun menjadi dua bagian, sekitar waktu malam dan oleh berbagai kesempatan. Epik ini dapat diartikan sebagai kisah ganda, kisah Offred dan kisah para pelayan wanita. Segmen malam secara eksklusif tentang Offred, dan segmen yang berbeda (belanja, area tempat duduk, unit keluarga, dan sebagainya...